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卡西尼揭示了土星的卫星可能只有1亿岁

时间:2021-10-24 16:58:04来源:

一个新出版的研究表明,土星的月亮丽亚和所有其他卫星和较近土星的戒指可能只有1亿岁。外卫星(上图上图),包括土星最大的月亮泰坦,可能与星球本身一样古老。

新研究表明,一些土星的冰冷卫星以及着名的戒指可能是现代装饰品。他们的戏剧性出生可能已经采取了一亿年前,近年来比许多恐龙的统治。

“卫星总是改变他们的轨道。这是不可避免的,“Seti Institute的主要调查员Matija Cuk说。“但这种事实允许我们使用计算机模拟来挑剔土星内部卫星的历史。这样做,我们发现他们最有可能在地球历史的最近百分之百分之次出生。“

虽然自1600年代以来已知土星的戒指,但仍然有关于他们的年龄的争论。直截了当的假设是它们是原始的 - 像地球本身一样古老,这是超过四亿年的。然而,在2012年,法文人发现潮汐效应 - 内部卫星的引力相互作用与土星内部深入的流体 - 导致它们相对迅速地螺旋到较大的轨道半径。鉴于其目前的位置,鉴于这些卫星,并且大概是环,近期是最近的现象。

CUK,与卢克唐纳斯和大卫Nesvorny的西南研究所,采用计算机建模推断出土星冰冷的内部卫星的过去动态行为。虽然我们自己的月亮在地球上轨道到自己,但是,土星的许多卫星必须彼此分享空间。他们的所有轨道由于潮汐效应而慢慢增长,但在不同的速率下。这导致偶尔进入所谓的轨道共振的MoOn。当一个月的轨道周期是另一个月的时期的简单分数(例如,一半或三分之二)时,发生了这些。在这些特殊配置中,甚至具有弱重力的小卫星可以强烈影响彼此的轨道,使它们更伸长并将它们从原始轨道平面中倾斜。

通过比较目前的轨道倾斜和计算机模拟预测的那些,研究人员可以了解土星的卫星长大的轨道。事实证明,对于一些最重要的卫星 - Tethys,Dione和Rhea - 轨道比以前想到的那么大幅改变。相对较小的轨道倾斜表明它们没有越过许多轨道共振,这意味着它们必须从他们现在的位置形成。

但多久以前是他们的出生?CUK和他的团队使用来自美国宇航局的Cassini使命的结果,帮助回答这个问题。Cassini Spacecraft观察了土星月球Enceladus上的冰间歇泉。假设这些间歇泉的能量通电直接来自潮汐相互作用,并且Enceladus的地热活动水平或多或少是恒定的,然后土星内的潮汐相当强。根据该团队的分析,这些将在仅在大约1亿年内的模拟所示的少量移动卫星。这将与土星的主要卫星形成形成,除了更远的泰坦和IAPETUS,在相对近期的白垩纪时期,恐龙的时代。

“所以问题出现了,导致最近内部卫星的诞生是什么?”问cuk。“我们最好的猜测是,土星之前有类似的卫星收集,但他们的轨道受到一种特殊类型的轨道共振,涉及土星在太阳周围的运动。最终,越过邻近卫星的轨道,这些物体碰撞了。从这个瓦砾中,目前的卫星和环形形成。“

如果这个结果是正确的,土星的明亮戒指可能比恐龙的鼎盛时期更年轻,我们今天很幸运能够目睹他们今天。

该研究正在在天体物理学杂志中发表。

研究报告的PDF副本:用于延迟形成土星的卫星的动态证据

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